マイクロチップ、Hailoの AIアクセラレーターと組み合わせたターンキーソリューションで勝負

何が起きたか

マイクロチップ・テクノロジーは、ロボットやドローンなど、大規模なデータセンターではなく機器の中で動くAIチップを作るハイロを買収しました。マイクロチップの幹部マーク・ライテン氏は、インタビューで買収の理由を説明しました。同社は、ハイロのAIチップと自社の多様なチップを組み合わせ、すぐに使える完成品の解決策として売る計画です。

主な数字と事実

• マイクロチップによると、ハイロは追加の作業なしで使える180以上のAIモデルに対応しています。
• ハイロのチップ設計では、AIを動かすNPU（AI処理を担うチップの部分）の中に大量のメモリを置いています。
• ハビana・ラボやグロックなど、他のAIチップ新興企業も大手企業に買収されています。

なぜ大手が新興企業を買うのか

AIチップには、DRAMと呼ばれる大容量のメモリがたくさん必要です。また、ハードウェアとよく合うソフトウェアも欠かせません。どちらも費用が高く、維持するのも大変です。チップを1種類しか売らない小さな新興企業は、こうした問題に対応するお金や人手が足りないことが多いです。一方、ライバル企業は多くの種類のチップを同時に提供できます。

なぜ重要なのか

記事によると、チップの速さだけで競う新興企業の時代は終わりつつあります。顧客に必要なチップとソフトウェアをすべて用意できる大企業が勝つ可能性があります。マイクロチップは、ハイロの設計によってメモリ費用と電力使用量を減らせると考えています。そうなれば、AI機器の値段を下げ、省エネにもつながるかもしれません。

今後注目したいこと

• マイクロチップのチップとソフトウェアの組み合わせが、ロボットやドローンの会社に売れるかどうか。
• DRAMメモリの価格が変わり、AI機器の値段に影響するかどうか。
• 他の小さなAIチップ新興企業も、大企業に買収されるかどうか。