電池は排出削減に役立つが、電池そのものの排出はどう減らすのか？

研究でわかったこと

電気自動車や電力の貯蔵には電池が必要で、エネルギー転換(石炭、石油、ガスなどの化石燃料から離れること)も電池に大きく頼っています。オーストラリアのメルボルン大学の周海偉（ハイウェイ・ジョウ）さんたちの研究チームは、リチウムイオン電池を作るときに出る温室効果ガスを調べました。今の量は少ないですが、電池を作る数が増えると増えていきます。

主な数字

• 電池の製造は、現在の年間温室効果ガス排出量の約0.18%を占めています。
• この割合は2050年までに10倍以上に増える可能性があります。
• 研究チームは、国際エネルギー機関（IEA）のシナリオによる2050年までの予測を使いました。
• 対象は電気自動車（EV）と電力貯蔵に使われる電池です。

電池の排出を減らす3つの方法

電池に使われる金属の中には、掘り出して精製するのに多くのエネルギーがかかるものがあります。工場では、電池を作る工程をもっとエネルギー効率よくできます。リサイクルは電池の材料を再び使えるようにし、新しく掘るよりずっと少ないエネルギーで済みます。研究チームは、別の方法である「そもそも電池の数を減らす」ことで排出を完全に避ける案も比べました。

なぜ大切か

車や電力網がきれいになるにつれ、電池は残る排出の中で大きな割合を占めるようになります。さらに減らすには、大きな排出源だけでなく、電池の一生すべてを見る必要があります。この研究は、電池が増え、リサイクルが進み、電力網がきれいになった未来を前提に選択肢を比べているので、削減効果の見積もりが実際に近いものになります。

これから注目すべき点

• 電池工場が1つの電池あたりのエネルギー使用量を減らせるか。
• 古い電池が寿命を迎え、リサイクルがどれだけ増えるか。
• 電力網がどれだけ早くきれいになるか。電池の排出にも影響します。
• 人々が全体として電池の必要数を減らす方法を選ぶかどうか。