구글의 AI 위성, 지구로 아주 값비싼 하이쿠를 보내다

무슨 일이 있었나

구글은 이번 달 초 우주 저궤도에 올린 AI 위성 Suncatcher에서 시 한 편을 받았다고 10월 31일 발표했습니다. 지상국이 '지구를 도는 TPU의 시점에서 하이쿠를 써 줘'라고 명령을 보내자, 위성에 실린 AI 모델 Gemma 4가 답을 보냈습니다. 위성이 노르웨이 스발바르 상공을 지날 때 답이 도착했습니다.

주요 숫자와 사실

• 답변은 약 20개 토큰(AI가 읽고 쓰는 글자 단위)이었고, 클라우드에서 만들었다면 약 0.000012달러가 들었을 것입니다.
• 위성 무게는 약 500kg으로 추정됩니다. kg당 발사 비용은 약 7,000달러입니다.
• 구글은 발사 비용이 kg당 200달러까지 내려가면, 우주 데이터센터 비용이 미국 지상 데이터센터의 전기료와 비슷해질 수 있다고 계산했습니다. 구글은 이것이 2035년쯤 가능할 것으로 예측합니다.
• 실험용 TPU는 구글의 AI 전용 칩입니다. 방사선 시험에서 고대역폭 메모리는 누적 2 krad(Si)에서 이상 신호를 보였습니다. 이는 구글 최소 기준인 750 rad(Si)의 약 3배입니다.

왜 우주에 데이터센터를 만들까

AI는 많은 전기와 냉각 장치가 필요합니다. 지구에서는 땅, 전기, 물이 모두 부족해지고 있습니다. 우주에는 햇빛이 강하고 땅이 필요 없어서 새로운 해결책으로 주목받고 있습니다. 다만 우주는 방사선이 강하고, 발사 비용도 아주 비쌉니다. 그래서 이번 실험은 이런 문제들을 실제로 확인하려는 첫걸음입니다.

왜 중요한가

이 실험은 AI 연산을 우주에서 할 수 있다는 것을 처음으로 보여 줬습니다. 방사선으로 생기는 계산 오류 비율도 측정했습니다. 구글 연구진은 추론(답을 만드는 작업)에는 이 오류율이 받아들일 만하다고 보았지만, 학습 작업에 주는 영향은 더 연구해야 한다고 말했습니다.

앞으로 볼 점

• 내년에는 서로 통신하는 작은 위성 두 대를 시험할 예정입니다.
• 구글은 큰 위성 하나 대신 작은 위성 여러 대로 이루어진 무리를 보내는 방식을 생각하고 있습니다.
• TPU가 열 스트레스와 방사선 아래에서 어떻게 작동하는지 시험이 이어질 예정입니다.