SpaceX、米国の携帯電話基地局8万局へのアクセス確保を模索

何が起きたのか

ブルームバーグの情報源によると、SpaceXはクラウン・キャッスルなど、いくつかの通信インフラ会社と交渉しています。クラウン・キャッスルは、アメリカで特に多くの携帯タワーを持つ会社の一つです。ロイターは、これがSpaceXの計画の次の一歩だと伝えています。SpaceXはまだコメントしていません。

数字で見る主な事実

• 2025年のアメリカの携帯タワーは約15万8500基でした（ワイヤレス・インフラ協会の調べ）。
• SpaceXは、そのうち8万基以上、ほぼ半分を使いたいと考えています。
• クラウン・キャッスルは約4万基、アメリカン・タワーは4万2000基、バーティカル・ブリッジは1万8000基を持っています。
• TD Cowenの試算では、全国の新しい携帯網を作るには800億ドル以上がかかり、年単位の時間が必要です。

SpaceXの動き

10月初め、ウォール・ストリート・ジャーナルは、SpaceXが電波の使用権（周波数免許）を得るため、グレイン・マネジメントに現金80億ドルを払うことで合意したと報じました。この800MHz帯は、衛星より携帯タワーによる通信に向いた周波数です。昨年は、EchoStarから衛星の電波権を約170億ドルで買う契約も結びました。その後、EchoStarは地上用の携帯免許を26億ドルでSpaceXに売ることにも同意しています。それ以前から、SpaceXはT-Mobileとの提携で、地方向けの基本的な無線サービスも提供していました。

なぜ大事なのか

タワーと電波の両方を手に入れると、SpaceXの衛星「Starlink」が、建物の中など衛星の電波が届きにくい場所でもスマホにつながるかもしれません。そうなると、AT&TやVerizonといった長く続く大手通信会社の強力なライバルになる可能性があります。アメリカ連邦通信委員会（FCC）も、電話とデータ通信のために1万5000基の衛星を打ち上げる計画を承認しています。

今後注目すべき点

• SpaceXがクラウン・キャッスルなどのタワー会社と、正式な契約を結ぶかどうか。
• SpaceXが交渉を認めるかどうか。今はまだコメントしていません。
• SpaceXがネットワークをどれくらい速く作れるか、そして費用がいくらかかるか。
• AT&T、Verizon、T-Mobileが新しいライバルにどう対応するか。