任天堂最大のROMチップ供給元、事業から撤退へ

何が起きたのか

台湾の半導体メーカーMacronixは、決算報告で、ROMチップの生産は「終わりを迎えた」と述べました。今後は「ゲーム業界から段階的に離れていく」とも説明しています。ROMチップは、Nintendo SwitchやSwitch 2のゲームカセットの中で、ゲームのデータを保存する部品です。

数字で見る主な事実

• ROMの生産量は過去1年で39%減りました。
• ROMは現在、Macronixの事業の5%しか占めていません。
• Macronixの生産能力は月に12インチのウエハー25,000枚で、止まったままです。
• 新たな設備投資は12億ドルで計画されていますが、稼働までに1年以上かかる見込みです。

なぜ部品が足りなくなるのか

AI業界は大量のメモリやストレージを必要としています。そのため、パソコン用のRAMやSSD、GPUなどの価格が上がり、入手しにくくなりました。工場の生産枠は限られているため、もうけが大きいチップに回され、ROMのような利益の少ない製品は後回しになっています。

なぜ大事なのか

アナリストのデイビッド・ギブソン氏によると、任天堂はMacronixをゲームカセット用のメモリチップの主要な供給元として使っています。そのため、供給が止まれば、任天堂のカセット生産に影響が出るおそれがあります。ゲームの物理版を作る会社にとって、部品の確保はとても重要です。

今後注目したいこと

• 任天堂が別の供給元を見つけられるかどうか。
• Macronixが撤退のスケジュールをいつ具体的に示すか。
• ROMチップの不足がNintendo Switch 2のゲームカセットの価格や在庫に影響するかどうか。