NASA、AI生成画像とともに謎多き実験機X-70を公開

何が起きたのか

NASAは、組み替えができる飛行制御技術と、部品を入れ替えられるモジュール式の設計をもつとされる新しい実験機「X-70 Fractal」を発表しました。NASA長官のジャレッド・アイザックマン氏は、2年以内に初飛行するかもしれないと話しました。発表はフロリダ州のケネディ宇宙センターで行われたイベントで、11月4日に明らかにされました。

わかっている数字

• 巡航速度はマッハ0.75（音速の0.75倍）
• 最高高度は約45,000フィート（約13,700メートル）
• 航続距離は1,726マイル（2,778キロメートル）を超える
• 離陸重量は10,000ポンド（4,536キログラム）
• 実験装置を機体の内外に最大2,000ポンド（907キログラム）積める

X-planeとは

「X-plane」は、新しい技術を試すためにNASAなどが作る実験用の飛行機のことです。普通の旅客機とは違い、新しい仕組みを実際に空で確かめることが目的です。今回の記事では、X-70を作るメーカーはまだ明らかにされていません。

なぜ大切なのか

新しい実験機は、将来の飛行機や宇宙関連の技術を進める手がかりになります。ただ、NASAの発表資料には、AIで作られたとみられる画像が使われていました。機体の姿がはっきり見えないため、発表内容が本当に正確なのか、もっと詳しい情報が必要だと言えます。

これから注目すること

• X-70の設計や開発のスケジュールが公開されるか
• どの航空機メーカーが開発を助けるのか
• 11月6日にUP.Summitで別のX-planeが発表されるか（Aviation Weekによる報道）
• 大統領ドナルド・トランプ氏が同じイベントで行う発表の内容