車を持ち上げ、襲撃者の武器を奪う護衛ロボット

何が起きたのか

中国浙江省杭州市にあるUnitree Roboticsは、10月21日に人型ロボット「H2-X」を公開しました。人型とは、人間に近い形をしたロボットという意味です。このロボットは、武装した犯人を止めたり、危険にさらされた人を助けたりするなど、緊急時に使うために作られました。宣伝動画では、ナイフを持った侵入者を倒し、車のドアをこじ開け、閉じ込められた人を救うために車を持ち上げ、近づいてくる車から歩行者を引き離しています。

主な数字と事実

• H2-X は、同社の既存の人型ロボット「H2」をもとにしています。
• H2 の身長は約1.8メートル、体重は70キログラムです。
• 前のモデルは31の自由度を持ち、脚の関節での最大トルクは360ニュートンメートルでした。
• 新モデルは約8時間立っていられるとされています。電池や電力に関するほかの情報は公表されていません。
• Unitreeは、人はロボットから少なくとも2〜3メートル離れるべきだと述べています。

用語の説明

自由度とは、ロボットの部品が独立して動ける方向の数のことです。多くの自由度を組み合わせることで、歩く、曲がる、バランスをとる、物をつかむといった動きができます。関節トルクは、関節のモーターが生み出すねじる力のことです。ただし、最大トルクだけでは、実際にどれだけの重さを持ち上げたり運んだりできるかはわかりません。

なぜ大切なのか

人のそばで働くロボットは、力が強いだけでは不十分です。危険を感知し、変わっていく状況を理解し、安全に動き、被害を大きくしないことも求められます。Unitreeは、H2-Xが人をどう見つけ、何を危険と判断し、どう行動を選ぶのかをまだ説明していません。また、遠隔操作なのか、あらかじめプログラムされているのか、完全に自動なのかも明らかにしていません。発売日、価格、主な購入者も未発表です。さらに、同社の株価は、上海のSTAR市場に8月に上場したときの水準から約39%下がっています。

今後注目したい点

• Unitreeが H2-X の詳しい技術仕様を公開するかどうか。
• ロボットが脅威をどう感知し、自分で判断するのか、それとも人が操作するのか。
• 発売日、価格、そして誰が買うのか。
• 電池の持ち時間と、大変な作業中の電力消費。
• 宣伝動画の外で、実際に成果を示せるかどうか。