Amicroはロボット掃除機の自己位置把握を支えた。now、さらに先へ進もうとしている。

何が起きたのか

Amicroは、ロボット掃除機などが自分の位置を知り、部屋の中を正しく動けるようにする半導体とソフトを作る会社です。香港での株式公開は11月12日に取引が始まる予定です。同社は、家庭の床で身につけた技術を、もっと多様な場所で働く機械へ広げたいと考えています。

数字で見るAmicro

• 世界の大手スマート掃除ロボット企業10社のうち8社が、同社の製品を使っている
• 主な取引先はXiaomi、iRobot、Ecovacs、Philips、SEB、Ankerなど
• 2014年に中国珠海市の横琴で設立された
• AM380Sチップは2016年12月にテープアウト（設計完了後の試作段階）に達し、2017年6月から掃除ロボットで量産に使われた
• 2018年に発売されたAM680で、映像を使った移動の仕組みにも広がった

小さなチップから始まった会社

同社の創業者の一人で現会長の蒋新橋氏は、若い半導体会社が生き残る場所を考えました。家電市場は競争が激しく、産業用チップは開発や採用に時間がかかります。ロボット掃除機は、大量に売れる可能性がある一方で、技術的に難しい分野でした。家の中は家具が道をふさぎ、部屋のつながりも狭いため、機械が効率よく掃除して戻ってくるのは大変です。Amicroは、複数の機能を1つのチップにまとめる設計で、この課題に取り組みました。

なぜ大事なのか

Amicroは掃除機そのものを売るのではなく、掃除機を作る会社に部品を売る道を選びました。そのため、大手メーカーの製品の中に入り込み、目立たないけれど重要な役割を担っています。今回のIPOは、その経験をロボット全体の分野へ広げるための大きな一歩と見られています。