데이터센터, 전력 대기 길어지자 폐기된 제트엔진으로 눈을 돌리다

무슨 일이 일어났나

일부 AI 데이터센터는 전력망 연결과 새 터빈을 얻기까지 몇 년씩 기다려야 합니다. 그래서 은퇴한 비행기에서 떼어낸 제트엔진을 천연가스로 돌아가도록 고쳐서 직접 전기를 만들고 있습니다. 이 엔진은 원래 오래 쓰는 발전소용이 아니지만, 전기를 빨리 얻을 수 있다는 점 때문에 쓰이고 있습니다.

주요 숫자와 사실

• 제트엔진 방식은 데이터센터를 약 24개월 안에 돌릴 수 있다고 합니다.
• 미국 북버지니아에서 100메가와트를 전력망에 연결하는 데는 약 7년이 걸린다고 국제에너지기구(IEA)가 밝혔습니다.
• 일론 머스크의 xAI는 미시시피주에 개조 터빈 8대를 설치해 멤피스의 데이터센터 'Colossus 2'에 전기를 공급하고 있습니다.
• Crusoe는 4월에 ProEnergy의 개조 장치 13대를 주문했습니다.
• Crusoe는 9월에 Boom Supersonic과의 가스터빈 구매 계약(12.5억 달러 규모, 터빈 29대)에서 손을 뗐습니다.

배경 설명

AI 데이터센터는 전기를 아주 많이 씁니다. 그런데 전력망 연결과 발전 설비를 새로 만드는 데는 오랜 시간이 걸립니다. 지난달에는 Microsoft가 영국 Loughton에 있는 Nscale 데이터센터의 핵심 고객 자리에서 물러났습니다. 지역 전력회사가 2030년대 초중반까지는 충분한 전기를 줄 수 없다고 했기 때문입니다.

왜 중요한가

AI 설비를 늘리는 속도에 비해 전기 공급이 뒤처지고 있다는 뜻입니다. 다만 개조 제트엔진은 효율이 낮고 오염 물질을 더 많이 내뿜습니다. 같은 전기를 만들려면 더 많은 엔진이 필요합니다. 그래서 전문가들은 이 방식이 1~2년 뒤에는 효율과 환경 문제 때문에 짧은 해결책에 그칠 수 있다고 봅니다.

앞으로 지켜볼 점

• 전력망 연결 대기 시간이 실제로 줄어드는지
• 트럼프 행정부가 데이터센터의 자체 발전을 장려하는 정책이 어떻게 이어지는지
• 효율과 환경 규제가 이 방식에 어떤 영향을 주는지
• 2031년까지 발전 설비가 예정대로 들어올지