중국의 우주비행기, 미국 X-37B와 놀라울 정도로 닮아

무슨 일이 있었나

중국의 비밀 우주선이 미국 민간 위성에 의해 궤도에서 포착되었습니다. DIA 보고서 53쪽에 이 사진이 실렸습니다. 사진은 2024년 Maxar Technologies가 찍은 것입니다. 이미 2년 가까이 전에 낮은 해상도의 사진이 인터넷에 공개된 적이 있지만, 이번 보고서의 사진은 더 선명합니다.

주요 숫자와 사실

• 중국의 첫 우주선 임무는 2020년에 발사되었고, 이틀 동안 궤도에 머물렀습니다.
• 두 번째 임무는 2022년에 발사되었고 276일 동안 궤도에 있었습니다.
• 세 번째 임무는 2023년 12월에 발사되었고 268일 동안 궤도에 있었습니다.
• 미국 X-37B는 2010년에 처음 발사되었고, 지금까지 여덟 번 발사되었습니다.

우주선이란 무엇인가

우주선은 로켓처럼 발사되지만, 비행기처럼 날개가 있어 지구로 돌아와 다시 쓸 수 있습니다. X-37B는 미국 국방부가 운영하는 무인 우주선입니다. 원래 NASA의 사업으로 1999년에 시작되었습니다. 러시아의 부란(Buran)도 우주선이었지만, 기술적으로는 미국 우주왕복선과 매우 달랐습니다.

왜 중요한가

보고서는 중국, 러시아, 이란, 북한이 우주 안보를 위협할 수 있다고 경고합니다. 미국은 우주에 무기를 두고 있다고 최근 밝혔습니다. 따라서 각국이 우주에서 무엇을 하는지 파악하는 것은 매우 중요합니다. 러시아의 위성이 미국 위성에 가까이 다가간 일도 있어 미국 의원들이 걱정하고 있습니다.

앞으로 지켜볼 점

• 중국 우주선이 궤도에서 어떤 활동을 하는지 공개될지 지켜볼 필요가 있습니다.
• 러시아 위성이 미국 위성에 다가간 이유가 무엇인지 확인이 필요합니다.
• 중국과 미국이 우주에서 무기 경쟁을 할지 주목해야 합니다.