新設の大規模データセンターがドイツで水ストレスを招くとの研究結果

何が起きたのか

エコ研究所がグリーンピースの依頼で短い調査を行いました。ドイツのデータセンターは、2025年に冷却のために約130億リットルの水を使ったと見られています。2030年には、新しい大型データセンターによって年間270億リットルまで増えるかもしれないと警告しています。業界団体Bitkomは、その数日前に「水の使用はほとんど問題ではない」と述べていました。

数字で見るポイント

• 2025年：ドイツのデータセンターの冷却用水は約130億リットル。
• 2030年：年間最大270億リットル。これはエッセンのような約58万人の都市が使う水道水の量に相当します。
• 1キロワット時のIT電力あたり、平均0.67リットルの水を使うと推計。Bitkomは、約3分の2の施設が最大0.1リットルだと説明しています。
• ドイツでは、100メガワットから1ギガワットを超える大型計画が約30件進んでいます。
• 出力100メガワットのデータセンター1件で、冷却方式によって年間2億〜9億3000万リットルの水を使う可能性があります。

データセンターと水の関係

データセンターには、とても熱くなるコンピューターが大量に置かれています。そのため多くの施設は、水を使って機械を冷やしています。使われた水の一部は蒸発して空気中に消えます。水をほとんど使わない冷却方法や、まったく使わない方法もあります。

なぜ大事なのか

乾燥した地域では、データセンターが地下水不足や、水の取り合いを引き起こすおそれがあります。自然環境が傷つく心配もあります。さらに、報告義務のある約1,200社のうち半数未満しかデータを提出していないため、実態がはっきりしません。調査は、水で冷やさなくても高いエネルギー効率は可能だと述べています。

今後注目すべき点

• 政府が、データセンターの許可前に水の影響調査を義務づけるかどうか。
• グリーンピースが求めるように、乾燥地域で水を使う冷却方式のデータセンターを禁止するかどうか。
• 事業者が水の使用量を報告するかどうか、また報告しない場合に罰則があるかどうか。