SpaceXはもうNASAを必要としない、それはアメリカの宇宙機関にとって問題だ

何が起きたのか

SpaceXは、これまで政府から多くの契約を取ってきました。しかし最近は、NASAや軍向けの仕事を減らす動きを見せています。例えば、宇宙飛行士を運ぶ「Crew Dragon（クルードラゴン）」の運航を2030年までに止めると、NASAに伝えました。その代わりに、ボーイング社に宇宙飛行士の輸送を任せるよう求めています。

数字で見るポイント

• SpaceXは2030年までに、またはそれより前にCrew Dragonの運航をやめると、NASAに伝えた。
• 2028年以降の商業打ち上げ（Falcon 9ロケットを使うもの）の販売を止めた。
• 宇宙軍の、2020年代後半に予定された3つの新しい打ち上げ契約に入札しないと伝えた。
• 月面着陸機の打ち上げについても、NASAの月計画に関わる企業へ、打ち上げサービスを提供しないと伝えた。

なぜこの関係が変わったのか

SpaceXは、長い間ロケットや宇宙船を安く作って政府に売ってきました。その結果、政府の大事な仕事を次々と取るようになりました。今では、SpaceXは政府にとって欠かせない業者になっています。立場が逆転し、SpaceXが政府との取引を減らし始めたのです。

なぜ大事なのか

NASAは、宇宙飛行士を運ぶ手段を一つの会社に頼ってきました。SpaceXが手を引けば、NASAは別の会社、特にボーイングに頼らなければなりません。これは宇宙開発の計画や費用に大きな影響を与えるかもしれません。アメリカが宇宙で力を保てるかどうかにも関わる問題です。

今後注目すべきこと

• ボーイングが宇宙飛行士を安全に運べるかどうか。
• NASAがDeorbit Vehicle（軌道離脱機）に、別のロケットを使うかどうか。
• SpaceXが政府との契約を、どこまで減らすのか。
• 月面計画の小型着陸機を作る企業が、別の打ち上げ手段を見つけられるかどうか。