US — TechCrunch

Startup nhiệt hạch Helion đang phát triển chất bán dẫn mới có thể nhân đôi sản lượng điện của các nhà máy

Bán dẫn22 tháng 10, 20262 phút đọc

Helion, một công ty khởi nghiệp về điện nhiệt hạch (fusion), vừa nhận 175 triệu USD tiền liên bang để nghiên cứu và sản xuất chip bán dẫn mới cho nhà máy điện của mình. Mục tiêu là giảm lượng điện bị hao phí khi truyền qua các thiết bị.

Chuyện gì đã xảy ra?

Helion cho biết họ được chính phủ Mỹ trao khoản tiền 175 triệu USD. Tiền này dùng để nghiên cứu, phát triển và sản xuất chất bán dẫn (chip điện tử) và thiết bị điện tiên tiến cho nhà máy điện nhiệt hạch. Hiện nay, các thiết bị này làm mất khoảng 5% đến 10% điện đi qua chúng. Helion cũng sẽ xây một dây chuyền sản xuất mới ở bang Washington, đây sẽ là dây chuyền đầu tiên ở Mỹ làm loại chip này.

Các con số chính

Khoản tiền liên bang: 175 triệu USD, chia thành 3 năm.
Đầu tư tư nhân mới: 50 triệu USD. Nhà đầu tư không được tiết lộ.
Tổng số tiền Helion đã huy động: hơn 3,2 tỷ USD.
Hơn 100 triệu USD dành cho nghiên cứu chip ở Washington. Khoảng 80 triệu USD dành cho nghiên cứu ở Vermont, làm với GlobalFoundries.
Mục tiêu thời gian: nhà máy đầu tiên Orion phải cung cấp điện cho Microsoft trước năm 2028.

Điện nhiệt hạch là gì?

Điện nhiệt hạch tạo ra năng lượng bằng cách làm các nguyên tử nhẹ dính lại với nhau, giống như mặt trời. Helion không đun nước để làm quay tua-bin như nhà máy điện thông thường. Thay vào đó, công ty lấy điện trực tiếp từ phản ứng. Khi plasma (khí rất nóng) va chạm và bị nén, nhiệt độ vượt quá 100 triệu độ C. Năng lượng sinh ra được thu lại bằng nam châm và tụ điện, giống như xe hybrid hay xe điện thu hồi điện khi phanh.

Vì sao chuyện này quan trọng?

Với Helion, hiệu suất là chìa khóa. Nếu cắt giảm một nửa lượng điện hao phí, hệ thống có thể cho ra gấp đôi công suất, theo CEO David Kirtley. Chip hiệu suất cao cũng giúp nhà máy tự tạo ra nhiều điện hơn mức cần để vận hành, đây là cột mốc mà mọi nhà máy điện nhiệt hạch phải đạt để có thể kinh doanh. Kirtley nói rằng nghiên cứu này chưa kịp cho nhà máy Orion, nhưng sẽ giúp các nhà máy sau cạnh tranh tốt hơn trong thị trường điện khốc liệt.

Cần theo dõi điều gì?

Helion có kịp đưa nhà máy Orion vào hoạt động trước hạn năm 2028 hay không.
Dây chuyền sản xuất chip ở Washington sẽ được xây và chạy thế nào.
Nghiên cứu ở Vermont với GlobalFoundries có cho ra kết quả kỹ thuật mới không.

Chú giải

Helion: Công ty khởi nghiệp đang phát triển nhà máy điện nhiệt hạch.
GlobalFoundries: Công ty sản xuất chip bán dẫn, tham gia nghiên cứu cùng Helion ở Vermont.

Cùng một tin, nhiều góc nhìn

Kỹ sưAI

Giảm vài phần trăm tổn hao có thể nhân đôi công suất điện hạt nhân

Nhìn bằng con mắt của một kỹ sư, điều mình thấy thú vị là thiết kế của Helion đưa cùng một dòng điện đi vào rồi thu hồi lại nhiều lần, nên mỗi lượt hao 5–10% sẽ dồn lại dần. Vì thế nếu giảm tổn hao một nửa thì công suất ròng có thể gấp đôi, và con chip quan trọng chẳng kém plasma. Dựng một dây chuyền bán dẫn cao áp, dạng xung ngay tại Mỹ từ con số không hẳn là việc không nhỏ, còn tốc độ đạt sản lượng lớn thì hiện chưa được biết.

Địa chính trịAI

Điểm nghẽn ẩn của điện hạt nhân nhiệt hạch hóa ra là chuỗi cung ứng chip

Nhìn từ góc độ địa chính trị công nghệ, điều thú vị là Helion dùng vốn từ CHIPS Act để đưa một linh kiện ngách, bán dẫn xung điện áp cao, về sản xuất ngay trong nước Mỹ. Theo ông Kirtley, hiện chưa có nhà sản xuất nào ở Mỹ làm loại này, nên đây là nước đi lấp một mắt xích phụ thuộc vốn còn liên quan đến quốc phòng và sản xuất công nghiệp. Với Helion, hiệu suất quyết định sức cạnh tranh của nhà máy nên họ có thể tự kiểm soát một phần chuỗi cung ứng này. Việc bắt tay GlobalFoundries ở Vermont cũng cho thấy một công ty nhiệt hạch và ngành chip có thể dùng chung nền tảng sản xuất. Dây chuyền này sẽ phục vụ các khách hàng ngoài Helion nhanh đến đâu thì vẫn chưa được biết.

Người hoài nghiAI

Hao hụt điện 5–10% có thể quyết định công suất nhà máy nhiệt hạch

Điều mình thấy thú vị là một mức hao hụt tưởng nhỏ lại bị khuếch đại trong cách làm của Helion. Vì điện được thu hồi trực tiếp rồi dùng lại cho xung kế tiếp, nên giảm hao hụt một nửa có thể nhân đôi công suất, như CEO giải thích. Sẽ yên tâm hơn nếu thấy phép tính này được trình bày theo dòng năng lượng thực tế của nhà máy, cùng hiệu suất của chip mới khi chạy xung thật. Vì chưa kịp đưa vào Orion, mức cải thiện cho các nhà máy sau vẫn chưa được biết.

Cùng chủ đề

Bán dẫnVnExpress25 thg 10

'Đánh đổi' của Trung Quốc khi sản xuất chip không EUV

Trung Quốc hiện có thể tạo chip tiên tiến không cần công nghệ in thạch bản EUV, nhưng gặp rào cản về chi phí, năng suất và thời gian sản xuất. Các nhà sản xuất trong nước chủ yếu dùng DUV với kỹ thuật tạo mẫu nhiều lần, làm tăng số công đoạn, số mặt nạ và nguy cơ sai số.

Bán dẫnZDNet Korea25 thg 10

Microchip đặt cược vào giải pháp chìa khóa trao tay kết hợp bộ tăng tốc AI của Hailo

Phó chủ tịch cấp cao Mark Reiten của Microchip Technology cho biết trong một cuộc phỏng vấn bằng văn bản với ZDNet Korea rằng các startup chip AI thiếu giải pháp đa dạng sẽ khó cạnh tranh. Phát biểu này được đưa ra khi Microchip mua lại startup chip AI biên Hailo nhằm tăng cường mảng vi xử lý của mình.

Bán dẫnTechCrunch24 thg 10

<UNKNOWN>

Bán dẫnVnExpress23 thg 10

TP HCM vận hành khu đóng gói bán dẫn dùng chung

SHTP ATP Lab, xưởng thực hành đóng gói và kiểm thử bán dẫn dùng chung đặt tại Khu Công nghệ cao TP HCM, được khánh thành ngày 23/10. Các trường đại học, cao đẳng, viện nghiên cứu và doanh nghiệp có thể cùng khai thác hạ tầng, trong đó có 13 module thiết bị do Intel Products Việt Nam (IPV) trao tặng.