Kính viễn vọng không gian NASA cỡ xe tải sắp rơi xuống Trái Đất

Chuyện gì đang xảy ra?

Sau gần 22 năm bay trong vũ trụ, kính viễn vọng Swift của NASA sắp rơi xuống Trái Đất vào thứ Tư. Các nỗ lực đẩy nó lên quỹ đạo cao hơn đã thất bại. NASA cho biết kính sẽ đi vào bầu khí quyển vào khoảng 3:30 sáng giờ miền Đông Hoa Kỳ, nhưng thời điểm này có thể sai lệch tới 11 giờ.

Những con số chính

• Kính nặng khoảng 3.200 pound (khoảng 1.450 kg).
• Chiều cao khoảng 5,6 mét (18,4 feet), chiều rộng khoảng 5,4 mét (17,7 feet), phần rộng lớn chủ yếu là các tấm pin mặt trời mở ra được.
• Nguy cơ một người trên Trái Đất bị hại là khoảng 1 trên 2.100, theo NASA.
• Các mảnh vỡ còn sót lại có thể rơi trong vùng từ 20,6 độ vĩ nam đến 20,6 độ vĩ bắc.

Vì sao kính rơi xuống?

Swift được thiết kế để nghiên cứu nguồn gốc của các vụ nổ tia gamma, là những vụ nổ rất mạnh trong vũ trụ. Nhiệm vụ chính chỉ kéo dài hai năm, nhưng kính hoạt động lâu hơn nhiều và còn được dùng để quan sát nhiều loại ánh sáng khác nhau. Sau đó, các cơn bão Mặt Trời đã kéo nó xuống quỹ đạo thấp hơn. Earlier this year, NASA gave up on a rescue mission using the Link spacecraft after it had technical trouble controlling its orientation.

Vì sao chuyện này đáng quan tâm?

Đây là một ví dụ về việc các vệ tinh và kính không gian cũ dần rơi trở lại Trái Đất. Nguy cơ gây hại cho con người được NASA đánh giá là thấp. Tuy vậy, câu chuyện cho thấy việc theo dõi và dự đoán nơi các mảnh vỡ rơi xuống rất quan trọng.

Cần theo dõi điều gì?

• NASA và Lực lượng Không gian Hoa Kỳ sẽ tiếp tục theo dõi và cập nhật dự đoán về quá trình rơi.
• Có thể theo dõi diễn biến trên blog của NASA.
• Xem các mảnh vỡ nào còn sót lại sau khi kính đi qua bầu khí quyển và rơi ở đâu.