US — TechCrunch
TechCrunch Mobility：より大きな新たなAVブームが到来
モビリティ1分で読めます
自動運転業界に、今までより大きな新しいブームが来ているという話です。投資家の目にも、AI（人工知能）を使った新しい自動運転会社が増えているように見えています。
何が起きたのか
ベンチャーキャピタル（新しい会社にお金を出す投資会社）のTrucks VCに、2026年だけで81社の新しい自動運転会社が事業を売り込みに来ました。去年より3分の2ほど多く、10年前のブーム期を上回る数です。Trucks VCは、AIの進歩で第2の、さらに大きな波が来ていると見ています。
数字で見るポイント
- 2026年に売り込みに来た自動運転の新興企業は81社
- 去年より約3分の2多い
- 新しい会社の多くは、資金を100万ドル（約1.5億円）未満しか集めていない
- 自動運転の配車サービス（ロボタクシー）だけを行う会社も増えている
なぜ今AIが関係するのか
これまで自動運転会社は、カメラやセンサーの情報を部品ごとに処理する方式から、最初から最後まで一つのAIでつなぐ方式へ移ろうとしてきました。Trucks VCの専門家は、基盤モデル（いろいろな場面に使える大きなAIモデル）が、その方式を現実的にしたと話しています。Nvidia（エヌビディア）やQwen（キュウェン）などが公開したAIモデルのおかげで、小さな会社も始めやすくなりました。
なぜ大事なのか
新しい会社が少ない資金で早く試せるようになると、自動運転の開発が速く進むかもしれません。大手のWaymo（ウェイモ）と全国で競うのは難しくても、特定の地域や道路に絞れば、小さな会社にも勝機があるという見方があります。
今後注目したいこと
- 2027年にもさらに多くの自動運転会社が売り込みに来るか
- 小さな会社が特定の地域で実際に配車サービスを始められるか
- AIモデルの公開が、新しい会社の数をさらに増やすか
用語解説
- Trucks VC
- 自動運転など移動の分野に早い段階から投資する、ベンチャーキャピタル（投資会社）です。
- Waymo
- Googleの親会社Alphabetの自動運転部門で、ロボタクシー（無人の配車サービス）を運営しています。
- Nvidia
- AI向けの高性能な半導体（チップ）を作る会社です。
- 基盤モデル
- 文章や画像などを幅広く理解できる、大きなAIモデルのことです。
- ロボタクシー
- 運転手がいらない、自動運転の taxi（タクシー）サービスのことです。