Băng nguyên có thể đã bắt đầu mở rộng cách đây 2.000 năm, nhưng chúng ta đã hủy bỏ điều đó

Chuyện gì đã xảy ra?

Các nhà khoa học nghiên cứu Barnes Ice Cap, một khối băng nhỏ trên đảo Baffin. Đây là phần cuối cùng còn lại của tảng băng Laurentide, một tảng băng khổng lồ từng phủ gần hết Canada. Theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Science, tảng băng này nhỏ nhất vào khoảng 3.600 năm trước. Sau đó, nó bắt đầu lớn lên trở lại khoảng 2.000 năm trước. Nhóm nghiên cứu cho rằng đây có thể là dấu hiệu mở đầu của một kỷ băng hà mới. Tuy nhiên, theo bài báo, quá trình này đã bị con người làm đảo ngược khoảng năm 1960 do sự nóng lên của khí hậu.

Những con số chính

• Tảng băng Laurentide từng dày gần 2 dặm (khoảng 3,2 km) và giữ khoảng 80 mét mực nước biển.
• Tảng băng nhỏ nhất vào khoảng 3.600 năm trước.
• Tảng băng bắt đầu mở rộng lại khoảng 2.000 năm trước.
• Quá trình mở rộng được cho là tiếp tục đến khoảng năm 1960.

Vì sao mảnh băng này giữ được lịch sử?

Phần lớn sông băng có đáy ấm, nước tan ở đáy giúp băng trượt đi. Khi trượt, băng cày nát mọi thứ bên dưới và xóa mất dấu vết. Barnes thì khác. Đáy của nó bị đóng băng chặt vào nền đá, nên nó không trượt. Băng đứng yên như lớp băng bám trên kính xe. Nhờ vậy, nó giữ nguyên những gì nằm bên dưới. Khi tảng băng rút đi, cây tundra mọc trên đất trống. Khi băng quay lại, nó phủ lên và giữ nguyên các cây đó trong khoảng hai nghìn năm.

Vì sao điều này quan trọng?

Nghiên cứu cho thấy băng có thể đổi chiều ngay cả khi đang tan, chứ không chỉ tan một cách đơn giản. Điều này giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn cách khí hậu và băng tương tác với nhau. Nó cũng cho thấy hoạt động của con người có thể ảnh hưởng đến cả những xu hướng tự nhiên rất lâu dài.

Cần theo dõi gì tiếp theo?

• Các nghiên cứu khác có kiểm chứng kết quả về thời điểm băng đổi chiều hay không.
• Các nhóm khoa học khác có tìm thấy bằng chứng tương tự ở những khối băng còn sót lại khác hay không.