RepRapMicron

何が起きたのか

µRepRapプロジェクトは、1ミリの1000分の1（1マイクロメートル）より細かい精度で作れる小さな機械を作っています。最初の試作機では、10ミリの作業範囲で3マイクロメートル以内の正確な位置決めを目標にしました。その目標はおおむね達成されたと書かれています。

主な数字

• 現在のおすすめ機「PIKA V0.02」は、約1マイクロメートルの繰り返し位置決めができます。
• 約8ミリの立方体の範囲で、10マイクロメートル以下の精度が出ます。
• UV樹脂の小さなしずくを4マイクロメートルの大きさで置けました。
• 光ファイバーの探針では、9マイクロメートル幅の樹脂の線を硬化させました。

なぜこの計画が生まれたのか

マイクロ単位の部品は、スマホなどの電子機器に欠かせません。しかし、その作り方は複雑で高価です。一般の人が扱うのは難しく、危険な場合もあります。一方、生物学や医療で使う細かい測定装置は、大きくて高価なものが多いです。オープンソースの「OpenFlexure Project」が、3Dプリントで作れる高精度の顕微鏡の土台を開発したことで、この計画が現実味を帯びました。

なぜ大切なのか

RepRapは、3Dプリンターを多くの人の手に届けました。µRepRapは、同じことを細かい世界で行おうとしています。もし誰でも小さな部品を作れるようになれば、生物学の研究を安く速く進められます。また、電子機器づくりを大企業だけに頼らず、地域の人々でも取り組めるようになるかもしれません。

今後の注目点

• 古い「MAUS」版は使わないことになりました。今後は「PIKA」系の開発が中心になります。
• 「MAUS L」V0.05は開発中です。
• プロジェクトの進み具合は、RepRapのブログで確認できます。